Можно ли "омолодиться" с помощью плитки тёмного шоколада? Недавнее исследование британских учёных связало уровень теобромина в крови с более медленным биологическим старением. Журналисты уже спешат объявить шоколад новым суперфудом молодости. Разбираемся, что на самом деле известно про теобромин, чем тёмный шоколад полезен, где скрываются риски и сколько шоколада можно есть, чтобы не навредить себе.
Исследование, которое обсуждают медиа, провела команда из Великобритании. Учёные проанализировали кровь почти двух тысяч человек и оценили так называемый биологический возраст по двум показателям: эпигенетическим "часам" (изменениям в ДНК) и длине теломер (защитных колпачков на концах хромосом). Участников разделили по уровню теобромина в крови.
Выяснилось, что у людей с более высоким уровнем теобромина биологический возраст в среднем был ниже паспортного. На языке заголовков это легко превращается в "шоколад омолаживает", но важно понимать: речь пока о статистической связи, а не о доказанном эффекте "минус 10 лет" от плитки шоколада.
Сами авторы подчёркивают, что результаты нельзя трактовать как прямой совет есть больше шоколада. Теобромин может поступать не только из сладостей, а тёмная плитка помимо полезных веществ несёт с собой сахар, насыщенные жиры и приличную калорийность. Похожую осторожность редакция Lady.Pravda.Ru уже рассказывала на примере "омолаживающего шоколада" в материале о швейцарском шоколаде для молодости: обещания звучат громко, а на практике всё упирается в дозы и общий образ жизни.
Паспортный возраст — это просто количество прожитых лет. Биологический возраст показывает, в каком состоянии находятся сосуды, клетки и ДНК. Двум женщинам по 50, но одна бегает по лестнице и проходит диспансеризацию без сюрпризов, а другая уже лечит гипертонию и предиабет — их биологический возраст будет различаться.
Сегодня его оценивают по нескольким маркёрам: эпигенетическим "подписьям" (метилированию ДНК), длине теломер, иногда — по составу крови и уровню воспаления. Исследование теобромина как раз брало в расчёт эти эпигенетические признаки. Любые вещества, которые уменьшают хроническое воспаление и помогают сосудам и клеткам работать "по-молодому", теоретически могут влиять и на биологический возраст.
Комментирует врач-эндокринолог, диетолог Светлана Михайловна Ермакова:
"Наблюдательные работы про теобромин и биологический возраст — это интересный шаг для науки, но не инструкция к действию. Мы не можем сказать, что именно шоколад "отматывает" годы назад. Чаще всего люди, у которых в крови больше полезных метаболитов, в целом лучше питаются, больше двигаются и лучше спят. Поэтому важно рассматривать теобромин как часть образа жизни, а не как замену физкультуры и сна."
Теобромин — это растительный алкалоид, который содержится в какао-бобах, а значит, и в шоколаде, особенно тёмном. По структуре он похож на кофеин, но действует мягче: слегка стимулирует нервную систему, улучшает настроение и влияет на сосуды.
У животных ситуация другая: собакам и кошкам теобромин токсичен, поэтому ветеринары строго запрещают давать им шоколад. У людей он при обычных дозах безопасен, если нет аллергии и серьёзных заболеваний сердца.
Учёные предполагают, что теобромин может влиять на эпигенетические механизмы — те самые "переключатели генов", которые связаны со старением. Параллельно он участвует в регуляции сосудистого тонуса, чуть помогая расширять сосуды и улучшать кровоток. Но пока это гипотезы и ассоциации, а не готовое лекарство.
За последние годы тёмный шоколад не раз попадал в обзоры про питание как продукт с потенциальной пользой:
Об этом, например, подробно рассказывают материалы Healthline и Medical News Today о пользе тёмного шоколада и какао: там подчёркивается, что эффект связан именно с высоким содержанием какао и флаванолов, а не с сахарной частью десерта.
Но у шоколада есть и обратная сторона:
Нутрициолог Анна Петровна Гордеева напоминает:
"Шоколад — не витаминка и не БАД. Это десерт, который в небольших количествах может вписаться в здоровый рацион. Если ориентироваться на исследования, безопасная порция для здорового человека — около 20–30 г тёмного шоколада 70–85% какао в день, при условии, что весь остальной рацион не перегружен сахаром и трансжирами."
Подробнее о том, как сочетать сладости и заботу о здоровье, можно прочитать в материале Lady.Pravda.Ru "Какой шоколад полезен? Стоит ли отказываться от сладкого ради фигуры?" и в новости о том, что главный риск шоколада — это сахар, а не какао-бобы.
Чтобы получить от шоколада максимум пользы и минимум вреда, важно смотреть на состав, а не только на маркетинговые обещания:
Пример товара для ориентира: стандартная плитка тёмного шоколада 72% какао, 90 г, без начинки. В супермаркетах крупных российских городов такая плитка стоит в среднем около 200–250 ₽. Если съедать по 20–25 г в день (1–2 рядка), одной плитки хватает на 4–5 дней, а суточная "цена вопроса" получается в районе 40–60 ₽.
Этот пример не реклама конкретного бренда, а удобный ориентир по порции, составу и стоимости, на который можно опираться, обсуждая потенциальную пользу тёмного шоколада в связке с исследованиями о теобромине.
Даже если вас вдохновляют новости о "шоколаде против старения", есть категории людей, которым нужно особенно внимательно относиться к десерту:
Если параллельно вы принимаете лекарства от давления или аритмий, перед тем как устраивать себе ежедневный "шоколадный ритуал", разумно обсудить это с лечащим врачом.
Можно ли считать тёмный шоколад антиэйдж-продуктом?
Корректнее говорить, что у тёмного шоколада есть набор свойств, которые потенциально поддерживают здоровье сосудов и снижают уровень воспаления. Исследование теобромина добавляет интересный штрих, но пока рано записывать шоколад в "официальные омолаживающие средства".
Нужно ли покупать специальные "омолаживающие" плитки и добавки?
Нет. Научные работы говорят о теобромине и какао в целом, а не о конкретных маркетинговых продуктах. Омолаживающая надпись на упаковке чаще отражает фантазию маркетинга, чем реальные данные. Логичнее выбирать обычный качественный тёмный шоколад и следить за суммарным рационом.
Если я не люблю шоколад, стоит ли начинать есть его ради здоровья?
Нет. Флаванолы, антиоксиданты и другие полезные вещества можно получить и из других продуктов: ягод, зелёного чая, овощей. Шоколад — приятный бонус для тех, кто его и так любит, а не обязательное условие здорового образа жизни.
Можно ли заменить плитку шоколада капсулами с теобромином?
Пока нет рекомендаций делать это самостоятельно. Добавки с теобромином и концентрированным какао требуют отдельного изучения на предмет дозировки, безопасности и взаимодействия с лекарствами. Любые эксперименты с такими средствами лучше обсуждать с врачом.
Тёмный шоколад напрямую "омолаживает" организм и снижает биологический возраст — частично правда — популярные обзоры исследований о теобромине, например анализ на сайте McGill OSS, описывают связь между высокими уровнями теобромина в крови и более медленным эпигенетическим старением, но подчёркивают, что это наблюдательные данные: они не доказывают, что именно шоколад является причиной "омоложения", а не образ жизни в целом (подробнее о связи теобромина и эпигенетического возраста).
Тёмный шоколад — доказанный продукт для здоровья сердца — частично правда — в обзоре Healthline о пользе тёмного шоколада описаны исследования, где флаванолы из какао умеренно снижают давление и улучшают функцию сосудов, а материалы Cleveland Clinic и British Heart Foundation добавляют, что речь идёт о небольших порциях шоколада с высоким содержанием какао, а сам продукт не следует считать полноценным "лекарством" (обзор Healthline о пользе тёмного шоколада, руководство Cleveland Clinic по тёмному шоколаду, позиция British Heart Foundation).
Чем больше тёмного шоколада вы едите, тем лучше для здоровья и молодости — ложь — врачи из Harvard Health и Cleveland Clinic подчёркивают, что шоколад остаётся калорийным десертом с сахаром и жирами, поэтому потенциальная польза реализуется только при умеренном употреблении (обычно 20–30 г в день) и в контексте здорового питания, а большие порции приводят к набору веса и росту рисков диабета и сердечно-сосудистых заболеваний (Harvard Health о шоколаде и риске диабета, Cleveland Clinic о том, сколько шоколада безопасно).
Молочный шоколад так же полезен, как и тёмный, ведь источник у них один и тот же — ложь — Medical News Today и WebMD в обзорах по шоколаду поясняют, что основной вклад в потенциальную пользу даёт высокое содержание какао и флаванолов, тогда как молочный шоколад в большинстве случаев содержит гораздо меньше какао и больше сахара и жира, поэтому не имеет тех же эффектов для сосудов и метаболизма (обзор Medical News Today по тёмному шоколаду, руководство WebMD по пользе и рискам тёмного шоколада).