СТЕРИЛИЗАЦИЯ половая (лат. sterilis — бесплодный) - это лишение человека или животного способности к воспроизводству потомства при сохранении эндокринной функции половых желез.
Осуществляется хирургическим путём либо воздействием на половые железы ионизирующим, в том числе рентгеновским, излучением. Стерилизацией в некоторых странах пользуются для предохранения от беременности, чаще в семьях, где уже имеются дети. Объектом стерилизации обычно является мужчина, которому производят двустороннюю резекцию семявыводящих протоков. Операция носит необратимый характер. Половая функция при этом не страдает, субъективное переживание эякуляции и оргазма не изменяется, так как часть спермы, которая идёт по семявыносящему протоку из яичек, составляет около 8% объёма всего эякулята. Аналогичный эффект достигается при перевязке и иссечении маточных труб у женщин. В этом случае создаётся непреодолимая преграда для встречи яйцеклетки и сперматозоида.
Медицинскими показаниями к стерилизации могут быть высокий риск передачи генетических заболеваний, противопоказания к беременности и родам при ряде соматических и психических заболеваний и т. д. Стерилизация может наступить и при кастрации, но при последней выключается также эндокринная функция половых желез (например, в Германии во время войны принудительно стерилизовали методом кастрации психически больных и др.). Возможна и случайная стерилизация за счёт вредных экзогенных воздействий, обычно производственного характера (радиационное облучение, различные химические факторы, длительное воздействие высоких температур на мужчин). Предпринимаются попытки разработать медикаментозные средства временного подавления сперматогенеза с целью контрацепции. В настоящее время идёт активный поиск адекватных медикаментозных средств для создания временной стерильности у мужчин наподобие оральных контрацептивов у женщин. Однако исследования показывают, что наряду с угнетением сперматогенеза при этом нередко снижается половая функция.
Кроме хирургических, существуют и другие способы стерилизации - например, медикаментозные и радиационные.
Стерилизация человека используется как один из методов контроля рождаемости, а также по медицинским показаниям (реже по религиозным мотивам - например, кастрация у скопцов).
В соответствии с Римским статутом (англ.), принудительная стерилизация людей рассматривается Международным уголовным судом как преступление против человечности.
Согласно закону КНР о контроле рождаемости, проводить насильственные операции по стерилизации запрещено, однако периодически поступают сообщения о том, что местные чиновники проводят эту процедуру именно насильственным способом.
Стерилизация человека использовалась в некоторых странах (например, в нацистской Германии) как один из инструментов негативной евгеники.
В 1960-е годы правительство Индии, обеспокоенное ростом численности населения, использовало стерилизацию с целью ограничения рождаемости. К 1970-м годам были определены программы и целевые показатели стерилизации граждан. Был предпринят ряд мер, направленных на поощрение граждан: сельскохозяйственные кредиты выдавались только при наличии сертификата о стерилизации, у многодетных родителей не принимали в школу более трех детей, заключенные не получали условно-досрочного освобождения. Эти меры вошли в историю как «Эффект Санджая», сына премьер-министра тех лет Индиры Ганди. Есть данные о принудительной стерилизации. Ажиотаж по поводу стерилизации пошел на спад после выборов 1977 года, хотя программы добровольной стерилизации время от времени появлялись в разных индийских штатах и позднее.
По данным индийского правительства в 2003-2014 гг. была стерилизована каждая третья индийская женщина, а более тысячи подобных операций закончились летальным исходом.
По данным двухгодичного исследования, проведенного корреспондентом Би-би-си Натальей Антелава, в Узбекистане действует с 1999 года программа принудительной стерилизации женщин детородного возраста, через эту процедуру уже прошли десятки тысяч женщин. Узбекское министерство иностранных дел категорически отрицает наличие данной программы.