ОВОТЕСТИС (лат. ovum — яйцо + testis — яичко) -это половая железа, содержащая тканевые элементы половых желёз обоих полов, но преимущественно яичника; морфологический признак истинного гермафродитизма, особая аномалия полового развития, когда закладка первичной гонады (5 — 7 недель беременности) происходит и дифференцируется одновременно в женском и мужском направлениях.
При этом в одной половой железе формируются и фолликулы, из которых будут развиваться женские половые клетки, и семенные канальцы — анатомические структуры сперматогенеза. Преобладание женских или мужских элементов определяет развитие такой гонады в текальные клетки, вырабатывающие женские или мужские половые гормоны. В эмбриональный период и в первые годы жизни индивида эндокринную активность проявляет мужская часть гонады, а женская активизируется в пубертатный период.
Поэтому у большинства новорождённых детей с такой аномалией строение наружных половых органов имеет маскулинные черты и им присваивается мужской гражданский пол. Однако с 11 — 13 лет начинают спонтанно развиваться молочные железы, по женскому типу идёт оволосение лона, у части больных появляются регулярные менструации. В основном у таких больных телосложение и наружные половые органы бисексуальны, то есть имеют черты мужского и женского пола, у них одновременно развиваются мужские и женские внутренние половые органы (матка, маточные трубы, яички, придатки яичек, семявыносящий проток.
При решении вопроса о выборе пола рациональнее избирать женский пол и при операции оставить женскую часть гонады, так как именно она в пубертате и в зрелом возрасте сохраняет активность. Овотестис может быть двусторонним, но может сочетаться с нормальным яичником или нормальным яичком. Причины развития этой формы истинного гермафродитизма неясны, доказать наличие её можно лишь морфологически при интраоперационной биопсии гонад. Профилактика заключается в охране беременной женщины от воздействий вредных факторов (курения, приёма лекарственных препаратов, алкоголизации и др.) и стрессов, особенно в первые 10 недель беременности, когда формируются половые железы.