Мы знаем, что на протяжении тысячелетий женщина занимала подчинённое положение в большинстве культур, а порой её и вовсе не считали за человека. В этой подборке — жуткие практики, которые применяли к женщинам в прошлом.
Во многих древних культурах рождение девочки в семье было нежелательно: богатой семье девочка не приносила почёта и не могла стать полноценной наследницей рода, для бедной же семьи младенец женского пола был только лишним ртом. Так, в Афинах и в Риме родившихся девочек часто оставляли умирать вдали от дома. Даже в Древнем Египте, где положение женщины в обществе было гораздо выше и почти равным с мужчиной, нищие семьи избавлялись от новорождённых девочек.
Девственность, возведённая в культ, могла дорого обойтись девушке, если она теряла невинность до брака. В Афинах отец такой девушки имел полное право продать её в рабство, римские весталки, потерявшие девственность до 30 лет, подвергались погребению заживо, а в Израиле любая незамужняя женщина, уличённая в сексуальной связи, забивалась камнями до смерти. В других странах всё было не столь кроваво, но потерявшая невинность незамужняя дочь была страшным позором для всей семьи.
Обычай похищения невест был характерен для многих культур, начиная от Израиля, заканчивая Древним Китаем и Японией, где такая практика сохранялась до середины XX в. При этом согласия невесты никто не спрашивал — девушка обязана была выйти замуж за похитителя, независимо от своих желаний.
При этом после насильственной выдачи замуж наказание за измену для женщины было зверским, а вот мужчин наказывали гораздо реже. В Риме муж имел право убить изменщицу на месте, на убийство неверной жены спокойно смотрели и американские пуритане. В Средние века в Европе жену не только убивали — к ней могли применить и жуткий "разрыватель груди", раздиравший грудную клетку, чтоб другим неповадно было. К слову, такой инструмент иногда использовали и на тех несчастных, у которых случился выкидыш.
Количество предрассудков, связанных с менструацией, поражает. Например, Плиний Старший считал, что менструация убивает и женщину, и того, к кому она в этот период прикоснётся. В Древнем Египте и во многих регионах Индии женщину во время менструации запирали в отдельном помещении, куда не было хода другим людям — считалось, что во время "этих дней" женщина становится нечистой. Нельзя было касаться женщины во время менструации и в Израиле, т. к. считалось, что человек будет осквернён. Хуже всего было на Гавайях, где вошедшего в дом к женщине, у которой в этот момент шла менструация, казнили.
Такая практика действовала в древней Индии. Там после смерти мужа его жена сама должна была взойти на погребальный костёр и последовать за супругом в загробный мир. Иногда погребение жены с мёртвым мужем практиковалось и в Древнем Египте, а также среди скифов, инков и древних японцев.
Известно, что свобода женщин веками ограничивалась: часто женщине нельзя было даже выйти из дома без сопровождения мужчины. Запреты распространялись и на разговоры: в Древнем Риме и Греции женщине нельзя было общаться с пришедшими гостями-мужчинами. Слишком сварливых и болтливых женщин в Дании и Англии подвергали публичному унижению. Датчане выводили строптивицу на улицу в деревянной колодке для головы и рук — "скрипке для строптивых". Англичане же надевали на непокорную женщину металлическую маску с шипами и колокольчиком и так водили по улицам.
К сожалению, до сих пор в некоторых регионах мира сохраняются зверские практики, применяемые к женщинам: похищение невест, изнасилования из мести, убийства, запреты, женское обрезание.